Даже самые закалённые приключенцы - и те держатся осторожно во Вратах Балдура. Здесь цена жизни — пара медяков, а алчность людей оказывается опаснее пламени дракона. Врата Балдура славятся как суровое место, где преступление ходит рука об руку с выгодой, где всё можно продать, купить или отобрать при помощи угроз холодной сталью. Если у чего-то есть цена, то оно продаётся во Вратах Балдура: яды стоят на прилавках рядом с настойками и лекарствами. Товары из Чалта, механические чудеса из Старого Невервинтера, книги магии из Калимшана и самые удивительные подделки всего этого наполняют городские лавки.

Пламенный Кулак, отряд наёмников на зарплате у городских властей, защищает горожан, но руководящая всеми герцогская знать не знает ни о каком приличном поведении. Стража, охраняющая Верхний Город богачей, служит только патриархам — элите города, оторванной от народа.

А тем временем, преступность процветает под контролем Гильдии, которая стоит почти за каждым преступлением; от азартных игр в доках до шантажа на балах патриархов. Все кто режет кошельки и глотки, хоть на службе Гильдии, хоть назло ей, могут неплохо заработать в городе. Бандиты предлагают свои услуги так же смело — и порой так же открыто, — как и любые другие профессионалы. Но несмотря на эти тёмные делишки, есть во Вратах Балдура и свет. Жители, искренне желающие сделать город безопаснее, собираются вместе и организуют несовершенную, но эффективную охрану порядка.

Врата Балдура на момент 1489 года Летоисчисления Долины:

Изначальная стена, окружающая Верхний Город, всё ещё стоит, но теперь Нижний Город защищает вторая. Внешний Город, мешанина из наспех построенных трущоб и лачуг, тянется вдоль реки Чионтар. На первый взгляд, Внешний Город наиболее опасен, но в каждой части Врат Балдура есть свои угрозы. В Верхнем Городе семейства патриаров и правительственные чиновники борются за своё положение. Многие опускаются до того, что посылают лазутчиков искать поводы для шантажа, срывать публичные выступления, а то и подставлять невинных ради власти. Жертвы таких заговоров и те из чиновников, кто за честность и законность, вынуждены нанимать собственных агентов, чтобы срывать заговоры, устраивать побеги безвинно заключённых и добывать доказательства, ускользнувшие от Пламенного Кулака.

Политические интриги Верхнего Города и беззаконие Внешнего выплёскиваются и в Нижний Город между ними. Преступность, классовая борьба, иноземные угрозы и экономические неурядицы заставляют балдурцев ощущать себя дома как в ловушке. Патрули Пламенного Кулака ликвидируют любые угрозы с помощью жестокой силы, не заботясь при этом о безопасности горожан. Поэтому в последние годы многие горожане стали объединяться в дружины для противодействия бандам. Они создаются по профессиональному или районному признаку и стараются защищать свои территории. Некоторым горожанам кажется, что теперь они что-то контролируют в своём городе, но в результате на улицах стало больше вооружённых бойцов. Так что ещё большой вопрос, сделали ли дружины Нижний Город безопаснее.

Во Внешнем Городе весь мир вращается вокруг городских ворот. Преступность и нищета тут оттенены чудесами из дальних стран и изобилием культур со всего Фаэруна. Каша из путешественников и беженцев постоянно бурлит, сообщества образуются и исчезают ежемесячно. Невозможно уследить за всеми иноземными традициями и опасными — а порой откровенно злобными — религиозными культами во Внешнем Городе. Так что во Вратах Балдура в отношении религий и организаций в основном действует политика «не навреди». Любой группе позволяют действовать открыто, пока она не вредит знатным горожанам.

Но Врата Балдура — это не только опасности. Это ещё и город искателей приключений, где наёмники находят богатых покровителей, вступают в тайные общества, охотятся на убийц за награду и приходят на помощь отчаявшимся горожанам. Благородные защитники добра борются с продажностью и привлекают убийц к ответу, а менее высокоморальные наёмники продают услуги за хорошую цену. Город полон возможностей, будучи самым надёжным и беспринципным местом торговли на Побережье Мечей. Сведения, сокровища, тайны и души продаются и покупаются, если договориться о цене.

Как говаривал великий герой Врат Балдура:

 «В тени ходи с опаской. На свету — озирайся. Можешь обрести награду, о которой и не мечтал, а можешь сгинуть, и никто не вспомнит. Каждый день твоей жизни — решающий. Каждый день ты можешь стать легендой. Добро пожаловать во Врата Балдура!»

Подземная гора, возле которой и располагается город, это величайшее известное подземелье во всем Фаэруне, что лежит под улицами и канализацией города, а нетронутые внутренние земли Побережья Мечей манят тех, кто достаточно смел, чтобы искать свою удачу. Построенный на плато, заселенном сначала эльфами Иллефарна, а затем гномами-щитоносцами из клана Мелаиркин, Город Блеска был основан примитивными иллусканскими и тетирийскими поселенцами, и на него сильно повлияли странствующие пустынные купцы. Сегодня Уотердип остается преимущественно человеческим, хотя представители почти всех разумных рас обрели свой дом в его стенах. В Уотердипе живут надменные дворяне, прилежные ремесленники, коварные торговцы, смелые моряки и отважные искатели приключений всех мастей. Он всегда был центром богатства и влияния где те, кто мечтает о власти, богатстве или творческой самореализации - могут приехать, чтобы реализовать свои мечты.

Если же вспоминать об огромном подземье под уличками Уотердипа, то это также город страшных подземных структур. Подгорная земля и крипты обещают несметные богатства и смертоносных монстров тем, кто отважится заглянуть в их глубины. Черепной порт манит тех, кто кто ищет незаконные товары и темных родственников. Древняя вражда разделяет гильдии и знатные дома Уотердипа, и многие фракции стремятся свергнуть скрытных лордов Уотердипа. Братство арканов из соседнего Лускана стремится ослабить своего ненавистного соперника на юге, а красные волшебники Тая надеются доминировать на рынках Уотердипа. Церкви Селуна и Шара используют Город Великолепия как поле битвы в своей вечной войне, а бесчисленные отряды наемников приходят в город, чтобы чтобы потратить заработанные тяжким трудом деньги. Теневые воры Амна замышляют свергнуть лордов, которые когда-то изгнали их из города. Шпионы и наемники, такие как Рыцари Щита и Общество Кракена, распространяют слухи и крадут секреты, а агенты Железного кольца Скаллпорта рыщут в поисках рабов для похищения их в глубины. В то же время скрытные лорды Уотердипа стремятся сохранить терпимый дух города, его мудрое правление и могущественные магические традиции.

В Год Синего Пламени (1385 Летоисчисления Долины) мир охватила Магическая Чума. Никто не знал этого в то время, но уже было предсказано, что долгая болезнь предшествует великой трагедии для Уотердипа. Самая популярная и общепринятая теория о происхождении Чумы Заклинаний заключалась в том, что это бедствие было вызвано смертью Мистры, богини Магии. На протяжении веков магия была связана с Плетением Мистры, универсальной структурой тайных сил, и ее смерть разорвала Плетение на части и высвободила содержащуюся в нем сырую магию, вызвав катаклизм, который позже стал известен как Чума Заклинаний. Долгосрочным последствием этого стали малые очаги заражений, то и дело создававшие ситуации неспокойного волшебного влияния, в конечном итоге излившиеся в трагедию уже 1487 года Летоисчисления Долины, когда группой поклонников одного из Дьяволов была создана уже новая болезнь, опустошившая четверть населения Уотердипа и, соответственно, вынудившая бежать из Города Великолепия многих и многих его жителей.

Нападения же Культа Дракона на город и убийство Лорда Артагаста Ульбринтера привели к созданию Совета Уотердипа в 1489 году Летоисчесления Долин. Сформированный из представителей городов со всего Побережья Мечей, Совет прикладывает усилия для остановки разрастающегося хаоса. Но отчаявшиеся жители Города Великолепия не ждут помощи знати, покидая Уотердип в направлении разных регионов Фаэруна.

Когда-то Лускан являлся процветающей пиратской вольной гаванью с населением более 14 тысяч человек. Суровые северные пираты держали в страхе весь север Побережья Мечей. Однако после вторжения Уотердипа и начала Магической Чумы в 1385 году Летоисчисления Долин — город впал в постоянный хаос. Центральная власть окончательно распалась, а 5 влиятельных Верховных Капитанов сражалась за жалкие остатки былого города. Даже беглые преступники не могли найти себе места для укрытия в Лускане, рискуя нарваться на клинок безумца или арбалетный болт из-за спины. Большая часть зданий была разрушена, а безопасность в городе не гарантировал даже надзор одного из Верховных Капитанов.

Непрекращающаяся борьба между пиратами, бандитами, головорезами и культистами привела к тому, что к 1480 году население Лускана не превышало 4 тысячи жителей. Почти никому из остатков Лускана не известно, что у истоков хаоса последних 100 лет стоит влиятельная торговая и наемническая компания "Бреган Д'аэрт", основанная дроу из Мензоберранзана, и состоящая преимущественно из них. Паучьими нитями своего теневого влияния, "Бреган Д'аэрт" спонсировала свержение ставленника Уотердипа в Лускане и захватила большую часть торговли в городе. Ходят слухи, что Верховный Капитан Курт на самом деле является дроу под надежной иллюзией. Но несомненно то, что темные эльфы намерились сделать из города свое скрытое пристанище, регулярно появляясь в тавернах и зданиях, принадлежащих Верховному Капитанству Курта.

К 1489 году значительная часть Лускана остается в руинах, разделенная между разными бандами и Верховными Капитанами. От пиратства город окончательно перешел к легальной морской торговле, сам же являясь свободным портом, в который можно провозить все что угодно и как угодно — без лишних вопросов, но только за цельную пошлину. Ведущая Башня Тайного Знания, являвшаяся 100 лет назад оплотом власти в Лускане, была в тайне восстановлена за средства Бреган Д'аэрт и неизвестных благодетелей, желающих добиться полного восстановления города. Тайное Братство было сформировано вновь, являясь орденом магов и намереваясь навести в Лускане порядок. Очень быстро данная организация обрела авторитет у местного населения, расчистив часть города от нежити и защитив его от нападения дракона. Обещая оставаться вне политики, Тайное Братство, возглавляемое Архимагом Кашааном, является довольно закрытой организацией, сконцентрированной в том числе на сборе знаний о магии.

Каким бы ярким не казался свет в конце столетней дыры упадка — Лускан все-еще остается не самым лучшим местом севера Побережья Мечей. В своей тяжелой судьбе город одновременно является пристанищем беглых преступников, пиратов в отставке, неугомонных магов, культистов, торговцев, контрабандистов, дроу и просто тех, кому не повезло здесь родиться.

Когда-то извилистые улицы делали невозможным быстрое путешествие по городу, и тая в себе серьезную опасность для приезжих потеряться всякий раз, когда они рисковали выбраться из своих домов, особенно ночью. В теплые летние ночи празднования на улицах являлись обычным делом, в обратном случае переулки, к счастью, пустовали. До великого извержения вулкана, Невервинтер контролировал немалую часть торговли продуктами горного промысла дварфов и гномов, которые попадали на поверхность из Подземья скрытыми путями, ведущими в несколько складов в городе. Хорошо развито было рыболовство, как морское, так и береговое. Теплые воды вокруг города изобиловали и моллюсками, и плавниковыми рыбами. Ключ же к выживанию Невервинтера, все же, заключался в его важности как центра ремесленного дела, обучения и магических изобретений. Посреди непривычного разнообразия и терпимости в городе царило уважение к миру, закону и порядку. Это, судя по всему, и давало художникам и мастерам возможность сосредоточиться на своей работе. Впрочем, со временем Исхода Невервинтера ситуация переменилась; люди и дворфы стали вести охоту на особо редких нелюдей, обвиняя тех в роке Города Умелых Рук. Собственно, для многих из них подобные гонения и стали причиной бегства на север.

Затем, почти тридцать лет назад, город умер. Незначительные подземные толчки, которые не прекращались месяцами, оказались предвестниками извержения горы Хотеноу. Часть вершины этого вулкана взорвалась с такой силой, что лава и перегретый пепел обрушились на город лавиной. Половина населения Невервинтера погибла в мгновение ока, а здания города были разрушены. Огромный разлом, известный теперь как Бездна, разорвавшая поверхность, где сдвинутая земля раскололась на части. Странные зомби бродили по земле, и их мертвая плоть превратилась в пепел в результате пожаров, которые сожгли город. Однако, жители Севера всегда отличались стойкостью. После разрушений многие из тех, кто бежал от первых толчков - вернулись.

В 1468 году под предводительством Лорда Дагульта Неверембера из Уотердипа, желавшего расширить свою торговую империю, началось движение "Нового Невервинтера". Под предлогом восстановления Города Ремесленников — Неверембер захватил его остатки и установил единоличную власть, провозгласив себя "Лордом-Протектором". Спустя 15 лет борьбы против несогласных со своим правлением "Сынов Алагондара", вторгшихся орков Королевства Множества Стрел, культистов и бандитов — Невервинтер наконец-то стал восстанавливаться, постепенно возвращая себе статус центра морской торговли на севере.

Однако положение дел в городе все-еще остается тяжелым. Значительная часть Невервинтера все-еще не восстановлена, казна пустеет, а тираническое правление лорда Неверембера и его жестокие налоговые указы отпугивают из города торговцев и ремесленников. Город является пристанищем для разных личностей: от авантюристов и мародеров руин, до мелких преступников, коррумпированных бюрократов, героев Гвардии Невервинтера, тайных культистов Асмодея (Ашмадай), духовенства Селунэ и прочих. Городу Ремесленников еще очень далеко до полного восстановления, и далеко не каждому есть место на его бывших руинах.